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A Valgrisenche da secoli si tramanda l’abilità e la tradizione di lavorare artigianalmente la lana grezza di pecora su telai in legno dando origine al DRAP, un tessuto ruvido, unico ed eccezionale per la sua robustezza e calore.

 Lontane nel tempo sono le origini di questa attività, simbolo della vallata, alla quale si dedicavano i Vagrezèn, uomini, donne e bambini soprattutto durante i rigidi mesi d’inverno in cui le abbondanti nevicate costringevano gli abitanti all’isolamento. Per questa ragione all’agricoltura e alla pastorizia si affiancò il mestiere dei tisserands caratterizzato dalla tessitura della canapa, del cotone e della lana. Il drap inizialmente si presentava nelle diverse varietà di colore della lana grezza: bianco, grigio e nero, oppure nella tinta definita “tunnel” per la sua particolare colorazione simile al mosto dopo la spremitura (tannino) ed era utilizzato per l’abbigliamento e le coperte.

Si era creata una vera e propria attività commerciale che a causa dell’incessante spopolamento della montagna dovuto ai conflitti mondiali e alla costruzione della diga di Beauregard, lentamente decadde e il numero dei tisserands si ridusse ad un solo individuo: Joseph-Julien Frassy che morì nel 1952.Per non disperdere questo antico mestiere, nel 1966 l’Amministrazione comunale attivò un corso di tessitura aperto a tutta la popolazione tenuto da Sulpice Julien de Frassy, incaricato di tramandare l’arte del tessere il drap.

Dopo tre anni fu costituita la “Coopeativa drap”, denominata successivamente “Coopérative Les Tisserands” che ancora oggi mantiene viva questa tradizione.Oggi la Cooperativa consta di tre soci lavoratori e una dipendente, tutte donne che continuano a lavorare artigianalmente su telai la cui struttura si rifà a modelli rinascimentali.Fedeli alla tradizione ma attenti alle odierne esigenze Les Tisserands realizzano manufatti unici ed originali. Il drap, infatti, si rivela un tessuto ideale per realizzare paramenti sacri come stole e casule, nonché copritavoli, tende, cuscini, tappeti, rivestimenti di poltrone e divani per impreziosire e personalizzare l’arredo di montagna.

Inoltre, grazie ad un processo meccanico d’impermeabilizzazione (eseguito presso una ditta piemontese), che un tempo si otteneva mediante la battitura con spazzole di legno del drap precedentemente bagnato, è possibile confezionare su misura gilet, tailleurs, giacconi, mantelle, poncho… gradevoli al tatto e comodi da indossare.

Dal 2002, per valorizzare ancor più questi capi d’abbigliamento, si utilizza lana valdostana al 100% proveniente dalla tosatura delle pecore Rosset, i cui pochi esemplari appartengono ad un razza autoctona di recente riscoperta e valorizzazione. Con questo tessuto pregiato la società “Valgrisa”, che dal 2005 collabora con la Cooperativa, confeziona capi d’haute couture venduti in tutto il mondo.

Oltre a lane di filato grezzo, i Tisserands impiegano la lana ecologica, più morbida ed elegante, per realizzare sciarpe, scialli e copertine.

Con abilità, cura e pazienza le artigiane rifiniscono rigorosamente a mano i manufatti con orli a giorno, dipinti e ricami.

Per chi ama l’originalità e i colori, presso la Cooperativa, può trovare anche pochettes, borse, cappelli e accessori di ogni genere dalle linee giovanili e moderne.

Grazie ad un connubio perfetto tra tradizione e innovazione i manufatti dei tisserands diventano prodotti unici e di qualità che suscitano in chi li acquista ricordi di un tempo passato.